Por LINDSEY TANNER
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CHICAGO (AP) – Si una madre desarrolla diabetes al
principio del embarazo eso puede incrementar las probabilidades de que
tenga un hijo con autismo, de acuerdo con un nuevo estudio.
El
riesgo se observó en niños pequeños a cuyas madres les diagnosticaron
diabetes durante el período más importante del desarrollo del cerebro
del feto. Las razones de este posible vínculo son inciertas, pero es
probable que la exposición a los altos niveles de azúcar de la madre
interrumpa el crecimiento cerebral del feto, especialmente en regiones
importantes para la comunicación y el comportamiento social, dijo el
coautor del estudio Edward Curry, un médico especialista en aprendizaje y
comportamiento en Kaiser Permanente, en Fontana, California.

La
investigación es exploratoria y sugiere la existencia de un vínculo,
pero no es prueba de causa y efecto. El estudio fue publicado el martes
en la revista Journal de la Asociación Médica Estadounidense.
Los
investigadores estudiaron los registros de más de 322.000 niños nacidos
en hospitales Kaiser Permanente en el sur de California entre 1995 y
2010. Aquellos cuyas madres desarrollaban diabetes gestacional tenían
40% más probabilidades de que les diagnosticaran autismo que los hijos
de madres no diabéticas. De unos 3.400 niños autistas, 130 estuvieron
expuestos a la diabetes en etapas tempranas del embarazo.

El
autismo afecta a uno de cada 68 niños en Estados Unidos. En el estudio,
los niños cuyas madres tenían diabetes antes de quedar embarazadas o la
desarrollaron más tarde durante el embarazo no mostraron un riesgo mayor
de padecer autismo.

El autismo se refiere a un espectro de
desórdenes que por lo regular involucran problemas de comunicación,
habilidades sociales limitadas y algunas veces dificultades
intelectuales, o tienen comportamientos inusuales o repetitivos. Todavía
se desconocen sus causas definitivas, pero se cree que surge cuando
diferencias genéticas interactúan con muchos otros factores. Estudios
previos apuntan a factores como infecciones prenatales, alumbramientos
antes de término y la edad de los padres.

La diabetes impide al
cuerpo generar suficiente insulina, lo cual hace que el azúcar se
acumule en la sangre. En el caso de las embarazadas, llega a ser
peligrosa porque puede adelantar un parto o sus hijos pueden más tarde
desarrollar diabetes. Se cree que la diabetes gestacional afecta a un
14% de los embarazos en Estados Unidos.
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En línea
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