¿Verdad o mito? Todo lo que hay que saber sobre el cáncer de cabeza y cuello

En el marco del Día Mundial contra el Cáncer de Cabeza y Cuello, que se conmemora cada 27 de julio, el Dr. Marcelo Figari, cirujano especialista en cabeza y cuello y rector honorario de la Universidad Hospital Italiano, aclara algunos conceptos sobre este tipo de tumores y destaca el rol clave que cumple la prevención y la formación médica especializada.

“El cáncer de cabeza y cuello representa uno de los diagnósticos oncológicos más frecuentes a nivel mundial. Según el Observatorio Global de Cáncer, presenta una incidencia de 12 casos cada 100.000 habitantes.  Esto representa unos 6.500 nuevos diagnósticos por año en el mundo”, señala Figari. Y advierte: “La información precisa puede hacer una gran diferencia en el tratamiento oportuno”.

¿Verdad o mito?

Lo que tenés que saber:

1. “Solo afecta a adultos” – MITO: aunque es más común en adultos, también pueden verse casos en niños, sobre todo en la tiroides y partes blandas de la cabeza y cuello, aunque con menor frecuencia en comparación a los adultos.
   
2. “El tabaquismo contribuye al desarrollo de este tipo de cáncer” – VERDAD: el tabaco, en todas sus formas, es uno de los principales factores de riesgo junto con el alcohol. Según el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), es la principal causa de alteraciones asociadas a estos tumores.
   
3. “No hay tratamientos disponibles en Argentina” – MITO: en nuestro país existen tratamientos de alta complejidad. En el Hospital Italiano, por ejemplo, se combinan cirugía, quimioterapia y radioterapia con tecnologías de última generación, como la cirugía robótica y la microcirugía reconstructiva. Además, se ofrece rehabilitación fonoaudiológica y kinesiológica integral.
   
4. “Puede prevenirse” – VERDAD: en un altísimo porcentaje de casos, puede prevenirse evitando el tabaco, el alcohol y la contaminación, vacunándose contra el virus del papiloma humano, cuidando la salud bucodental y protegiéndose de la exposición prolongada al sol. Además, es recomendable concurrir con frecuencia al odontólogo y al dermatólogo.
   
5. “Afecta únicamente a los órganos internos de cabeza y cuello” – MITO: este cáncer puede comprometer varias entidades de la vía aerodigestiva (boca, faringe, laringe y cavidad nasal) así como también la tiroides, las glándulas salivales e incluso la piel. De ahí la importancia de los chequeos regulares y la consulta médica ante síntomas persistentes.
   

Formación médica para enfrentar el desafío

Para acompañar la mejora del abordaje clínico y quirúrgico, la Universidad Hospital Italiano ofrece el Curso Bianual de Cirugía de Cabeza y Cuello, dirigido a residentes y profesionales en formación de Argentina y Latinoamérica. La propuesta combina clases locutadas, foros asincrónicos y encuentros sincrónicos con el análisis de casos clínicos, en articulación con la Asociación Argentina de Cirugía de Cabeza y Cuello.

“La capacitación continua es clave para que más profesionales puedan brindar un abordaje integral, ético y actualizado en el tratamiento de estos tumores”, concluye Figari.

Este Día Mundial contra el Cáncer de Cabeza y Cuello nos invita a seguir desmitificando, informando con responsabilidad y fortaleciendo el acceso a diagnósticos y tratamientos de calidad. La combinación entre prevención, tecnología médica y formación profesional es clave para mejorar los resultados y garantizar una atención integral a quienes enfrentan esta enfermedad.

Acerca de la Universidad Hospital Italiano:
Es una institución de gestión privada creada en 2000 por la Fundación Instituto Universitario Escuela de Medicina del Hospital Italiano de Buenos Aires. Su misión es formar profesionales íntegros, promover la investigación, la educación continua, la vinculación con la comunidad y el desarrollo sostenible. Su  propuesta formativa se desarrolla en el Hospital Italiano, que ofrece un entorno real, especializado y de alta complejidad, junto a docentes y profesionales altamente calificados.