El consumo de alcohol empieza cada vez más temprano: siete de cada diez adolescentes toman antes de los 15
Un relevamiento realizado en escuelas bonaerenses detectó que el 70% de los estudiantes de entre 12 y 21 años comenzó a consumir alcohol antes de esa edad. El 12% se inició durante la niñez y, por primera vez, las chicas registraron una proporción mayor que los varones en el comienzo temprano.
El informe de la Defensoría del Pueblo también advierte que cambió el tipo de bebidas que consumen los adolescentes y que las ventas se desplazan hacia kioscos, almacenes y plataformas digitales, donde los controles de edad son más débiles.
El dato surge de un estudio del Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos de la Defensoría del Pueblo bonaerense, realizado junto con la Dirección General de Cultura y Educación entre 2023 y 2024 y presentado en 2025. El relevamiento incluyó a estudiantes de entre 12 y 21 años de la provincia de Buenos Aires y expone la precocidad con la que comienza el consumo de bebidas alcohólicas.
Siete de cada diez adolescentes probaron alcohol antes de cumplir 15 años y 12 de cada 100 comenzaron incluso antes de los 12. La diferencia entre mujeres y varones también aparece en las edades más tempranas: el 77,7% de las chicas había probado alcohol antes de los 14 años, frente al 71,5% de los varones. Según el informe, es la primera vez que la proporción de mujeres que se inicia temprano supera a la de los varones.
El relevamiento aporta otros dos indicadores sobre las modalidades de consumo. El 61,6% de los adolescentes toma al menos dos copas cuando consume alcohol, mientras que el 13,9% reconoce que toma más de cinco copas en una misma ocasión.
Pero no solo cambió la edad de inicio. También se modificaron las bebidas elegidas: la cerveza dejó de ser la predominante entre los adolescentes y el consumo se desplazó hacia opciones de mayor graduación alcohólica, como fernet, vodka y gin. El informe advierte que justamente esas categorías son las que tienen menos información pública actualizada sobre sus niveles de comercialización.
El fernet es la tercera bebida alcohólica más vendida del país, detrás de la cerveza y el vino. En supermercados y almacenes supera los 19 millones de litros anuales, y Argentina concentra más del 80% del consumo mundial de esa bebida. Los aperitivos, por su parte, habían registrado un crecimiento del 18,7% en volumen durante el primer semestre de 2023, aunque en el mismo período de 2024 cayeron un 20,4%. Desde entonces no hay datos públicos desagregados que permitan conocer su evolución.
Las bebidas espirituosas representan cerca del 5% del volumen total comercializado, pero tienen una graduación alcohólica muy superior a la cerveza y el vino. Dos tercios de ese consumo se realizan mezcladas en tragos. Para la Defensoría, la falta de estadísticas específicas sobre fernet, aperitivos y destilados constituye un vacío importante, precisamente porque son productos hacia los que se desplazó parte del consumo adolescente.
El alcohol no dejó de venderse: cambió de lugar. Esa es otra de las conclusiones centrales del documento, que cruza los datos de comercialización de la consultora Scentia con relevamientos de consumo. Durante 2025, las ventas de bebidas alcohólicas cayeron un 8,9% en supermercados y autoservicios, pero aumentaron un 15,3% en kioscos y almacenes y otro 15,3% en el comercio electrónico. La caída en los canales tradicionales fue más que compensada por el crecimiento de los otros puntos de venta: el volumen total de bebidas alcohólicas comercializadas en los canales relevados subió un 2,3%.
La tendencia se mantuvo durante el primer semestre de 2026. Mientras el consumo masivo cayó un 2,9%, las bebidas con alcohol crecieron un 2,6% y fueron la única canasta que registró una variación positiva. En ese período, las ventas de alcohol aumentaron un 4,9% en kioscos y almacenes y un 37,7% en el comercio electrónico. En cambio, retrocedieron un 4,4% en las grandes cadenas de supermercados y un 4,8% en mayoristas.
En junio, el incremento de las ventas de bebidas alcohólicas llegó al 9,4%, frente a una caída del 2,7% del consumo masivo. La comercialización online registró una suba del 61,8% y los kioscos y almacenes crecieron un 10%. El informe aclara que el salto de junio coincidió con el inicio del Mundial de fútbol, un período que suele impulsar la venta de cerveza, por lo que considera más representativo el acumulado del semestre.
La venta de alcohol por internet también creció por encima del comercio electrónico en general: durante los primeros seis meses de 2026 aumentó un 37,7%, mientras que el conjunto de las categorías comercializadas online avanzó un 34,8%. A eso se suma el crecimiento del delivery de cerveza: según los datos de PedidosYa incluidos en el documento, durante 2025 se comercializaron 3,8 millones de litros, un 34% más que el año anterior.
Walter Martello, defensor del Pueblo adjunto de la provincia de Buenos Aires, sintetizó el cambio en los canales de comercialización: “El alcohol no bajó: se mudó. Salió de la caja del súper y llegó al kiosco de la esquina y al celular, que son justamente los lugares donde el control de edad es más débil”.
El informe también dimensiona el volumen de alcohol que se comercializa en el país. La estimación de la Defensoría supera los 4,5 millones de litros diarios, a partir de las ventas de vino y cerveza: alrededor de 1,9 millones de litros de vino y 2,6 millones de cerveza. Equivale a más de 3.100 litros por minuto, o a 2,5 millones de botellas de vino de 750 centímetros cúbicos y 5,5 millones de latas de cerveza de 473 centímetros cúbicos por día.
La cifra representa un piso y no incluye el fernet ni los aperitivos, los tragos listos para tomar, los destilados, el consumo en bares y restaurantes ni la venta informal. Entre los productos que sí tienen datos disponibles, los tragos listos para tomar alcanzaron los 54,5 millones de litros durante 2025, con un crecimiento del 14% respecto del año anterior.
En el caso del vino, el documento señala una tendencia de largo plazo a la baja en el consumo por habitante: pasó de 18,2 litros en 2021 a 15,8 litros en 2025, según estimaciones del Centro de Economía Política Argentina sobre datos del Instituto Nacional de Vitivinicultura. Sin embargo, también en ese rubro se observa un desplazamiento de los canales de venta: durante 2025 las ventas al consumidor cayeron un 2% en supermercados y mayoristas, mientras que crecieron un 17% en kioscos y almacenes.
El informe incorpora además una dimensión social del consumo y sus riesgos, a partir de un estudio realizado en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires por el Gobierno porteño y el Observatorio de la Deuda Social Argentina de la UCA. La investigación relevó a 6.000 personas de entre 18 y 75 años entre octubre y diciembre de 2024 y fue publicada en abril de 2025. Sus resultados corresponden a la población de CABA y no pueden trasladarse automáticamente a la provincia de Buenos Aires.
En esa muestra, el 72,8% de las personas de sectores de nivel socioeconómico medio alto había consumido alcohol durante el último mes, frente al 49,2% de los sectores de nivel socioeconómico muy bajo. Sin embargo, entre quienes beben, el consumo con algún nivel de riesgo alcanzó al 9% en los hogares más pobres, frente al 4,4% en los de mayores ingresos. La diferencia también se observa según la cobertura de salud: el indicador llegó al 11,8% entre quienes cuentan únicamente con cobertura pública, contra el 5,8% de quienes tienen prepaga.
El estudio señala, además, que el 46% de los adultos que consumen alcohol lo hace principalmente en su casa. Como marco nacional, el informe recupera la Encuesta Nacional sobre Consumos y Prácticas de Cuidado de Sedronar e INDEC, de 2022: el 84,7% de la población de entre 16 y 75 años había consumido alcohol alguna vez. Durante el último mes relevado, lo había hecho el 62,1% de los varones y el 41% de las mujeres.
Frente a este escenario, la Defensoría plantea reforzar las políticas de prevención y los controles sobre la venta de alcohol a menores, con especial atención a los kioscos, las plataformas digitales y los servicios de delivery. También propone exigir mecanismos efectivos de verificación de edad en las operaciones de compra y actualizar la Ley Nacional 24.788 de lucha contra el alcoholismo, vigente desde 1997.
Otro de los puntos señalados es la falta de información periódica: la última medición nacional sobre consumo corresponde a 2022 y el organismo considera necesario contar con una encuesta provincial que permita seguir la evolución del fenómeno. También advierte que no existen datos públicos, completos y actualizados sobre la comercialización de fernet, aperitivos y destilados.
El informe fue elaborado por el Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos de la Defensoría del Pueblo de la Provincia de Buenos Aires en el marco del 15 de noviembre, Día Mundial sin Alcohol.
